لقي ما لا يقل عن 40 شخصًا حتفهم في أربع ولايات بعد أن ضرب إعصار هيلين جنوب شرق الولايات المتحدة.
تتسابق فرق الطوارئ لإنقاذ الأشخاص المحاصرين في المنازل التي غمرتها المياه بعد أن ضربت جزيرة هيلين ساحل البلاد فلوريدا كعاصفة مدمرة للغاية من الفئة الرابعة.
لقد أحدثت عاصفة هائلة، وأحدثت سلسلة من الدمار امتدت مئات الأميال شمالًا.
الملايين بدون كهرباء في فلوريدا والولايات المجاورة.
وفي الوقت نفسه، تم إنقاذ العشرات من المرضى والموظفين من أسطح الفيضانات تينيسي المستشفى بعد “عملية إنقاذ خطيرة”.
وقال السناتور عن ولاية تينيسي بيل هاجرتي إن أكثر من 50 شخصًا أصبحوا الآن في أمان بعد أن تقطعت بهم السبل في مستشفى مقاطعة يونيكوي.
وقد غمرت المستشفى “مياه خطيرة للغاية وسريعة الحركة”، وفقًا لما ذكرته مجلة Ballad Health في ولاية تينيسي، مما يجعل عملية إنقاذ القارب أمرًا بالغ الخطورة.
وتمكنت مروحية تابعة للشرطة في النهاية من الهبوط على السطح بعد أن فشلت مروحيات أخرى في الوصول إلى المستشفى بسبب رياح العاصفة.
وقال المسؤول المحلي مايكل بيكر لشبكة سكاي نيوز إن الفيضانات “غير مسبوقة”.
وقال “لم نشهد شيئا مثل هذا من قبل”.
Steinhatchee في منطقة بيج بيند في فلوريدا. الصورة: رويترز
ألحقت الفيضانات أضرارًا جسيمة بالممتلكات في أتلانتا. الصورة: ا ف ب
وقال المركز الوطني للأعاصير إنه اعتبارا من وقت مبكر من بعد الظهر، كانت هيلين، التي تم تخفيض تصنيفها إلى منخفض استوائي، محملة برياح تبلغ سرعتها القصوى 35 ميلا في الساعة (55 كيلومترا في الساعة) بينما تباطأت فوق تينيسي وكنتاكي.
وضرب الإعصار خلال الليل رياحا بلغت سرعتها القصوى 140 ميلا في الساعة (225 كيلومترا في الساعة) في منطقة بيج بيند الريفية في الجزء الشمالي الغربي من فلوريدا.
وقال المركز الوطني للأعاصير إن المعلومات الأولية تظهر أن منسوب المياه وصل إلى أكثر من 15 قدمًا فوق سطح الأرض في تلك المنطقة.
الرئيس الأمريكي جو بايدن وافقت على طلبات إعلان الطوارئ من حكام العديد من الولايات الجنوبية المتضررة من إعصار هيلين.
جورجيافلوريدا, ألاباماونورث كارولينا و كارولينا الجنوبية ويتم دعمهم من قبل أفراد الاستجابة للطوارئ بما في ذلك فرق البحث والإنقاذ وموظفي الدعم الطبي وخبراء الهندسة.
وقال حاكم جورجيا بريان كيمب إن العشرات من الأشخاص محاصرون في المباني المتضررة من العاصفة، مع انقطاع الكهرباء عن العديد من المستشفيات في جنوب جورجيا.
وفي غرب كارولينا الشمالية، طلب مسؤولو الطوارئ في مقاطعة روثرفورد من السكان بالقرب من سد بحيرة لور الإخلاء فورًا إلى مناطق مرتفعة، محذرين من أن “انهيار السد وشيك”.
وفي الوقت نفسه، قال حاكم فلوريدا رون ديسانتيس إن الأضرار الناجمة عن إعصار هيلين في المنطقة تبدو أكبر من الأضرار مجتمعة ايداليا و إعصار ديبي في أغسطس. وقال “إنه أمر محبط”.
يعد التجول بقوارب الكاياك أسهل من التجول بالسيارة في سان بطرسبرغ، فلوريدا. الصورة: ا ف ب
فرق الإنقاذ في مدينة البندقية بولاية فلوريدا. الصورة: قسم شرطة البندقية
ولا يمكن الوصول إلى الكثير ممن تقطعت بهم السبل في أماكن مثل تامبا إلا عن طريق القوارب، حيث حذر المسؤولون من أن المياه قد تحتوي على أسلاك حية ومياه صرف صحي وأشياء حادة وغيرها من الحطام.
انقطعت الكهرباء عن أكثر من أربعة ملايين عقار في فلوريدا وجورجيا وكارولينا وفرجينيا وكنتاكي وتينيسي وأوهايو، وفقًا لموقع التسجيل PowerOutage.
لماذا يتحدى موسم الأعاصير هذا التوقعات
على الرغم من قوة هيلين، إلا أن موسم الأعاصير هذا كان أكثر وضوحًا بسبب قلة نشاطه.
وفي بداية موسم الأعاصير، الذي يمتد من 1 يونيو/حزيران إلى 30 نوفمبر/تشرين الثاني، كانت درجات حرارة سطح البحر (ولا تزال) دافئة بشكل غير عادي.
إنها حرارة المحيط التي تغذي العواصف الاستوائية.
أدى هذا، جنبًا إلى جنب مع ظاهرة لا نينا المتطورة، إلى دفع المتنبئين الأمريكيين إلى توقع أن يكون عام 2024 موسمًا كبيرًا للأعاصير. ومن المتوقع حدوث ما بين 17 و24 عاصفة، مع تطور ثمانية إلى 13 عاصفة إلى أعاصير.
رعى إعصار بيريل ساحل جامايكا في يوليو/تموز باعتباره إعصارًا من الفئة الخامسة. لقد كانت أول عاصفة بهذا الحجم تم تسجيلها على الإطلاق، وكان يُنظر إليها على أنها نذير للتنبؤ. لكن، حتى الآن على الأقل، لم يتحقق ذلك.
ولم تحدث سوى ستة أعاصير حتى الآن هذا العام – وهو أقل بقليل من المتوسط. لكن لماذا؟
ويبدو أن ذلك يرجع إلى ما يحدث على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي، حيث أجبر ارتفاع درجة حرارة المحيطات الرياح الموسمية الأفريقية على التحرك نحو الشمال أكثر من المعتاد.
وأدى ذلك إلى فيضانات كارثية في وسط وغرب أفريقيا أدت إلى نزوح الملايين، لكنه أدى أيضا إلى تغيير نظام الطقس الذي عادة ما يولد الأعاصير ويدورها عبر المحيط الأطلسي.
هناك بالفعل أدلة وفيرة على أن ارتفاع درجة حرارة المحيطات والغلاف الجوي يجعل العواصف أكثر شدة – ولكن التنبؤ بمكان حدوثها وعدد مرات حدوثها ليس بالأمر السهل على الإطلاق – وربما يصبح الأمر أكثر صعوبة مع ارتفاع درجة حرارة كوكبنا.
وقبل وصول الإعصار إلى اليابسة، توسل المسؤولون في فلوريدا إلى السكان للإخلاء. أصدر مكتب الشريف في مقاطعة تايلور الريفية تحذيرًا مروعًا لأولئك الذين رفضوا المغادرة.
وجاء في المنشور على فيسبوك: “من فضلك اكتب اسمك وتاريخ ميلادك والمعلومات المهمة على ذراعك أو ساقك في علامة دائمة حتى يمكن التعرف عليك وإخطار عائلتك”.
الرجاء استخدام متصفح Chrome للحصول على مشغل فيديو يسهل الوصول إليه
إنقاذ طفل وكلب من الفيضانات
يتوقع خبراء الأرصاد الآن أن تستمر العاصفة في الضعف عبر تينيسي وكنتاكي.
ويخشى أن تؤدي الأمطار الغزيرة على جبال الآبالاش إلى حدوث انهيارات طينية وفيضانات مفاجئة.
